O jogo do poder
Por Aida Míguez Barciela
Vamos confessar. Não nos é fácil
odiar aquela feiticeira astuta que joga apenas para agradar a si mesma: a Marquesa
de Merteuil brinca de esconde-esconde para exercitar sua inteligência e
demonstrar sua liberdade; joga para zombar de tudo e de todos e para poder ser
tudo. Ela pode ser odiosa, mas o brilho e a inteligência estão do seu lado. Ela
é depravada e vingativa, mas também é a artista que cumpre com sucesso seus
planos criminosos e sempre consegue o que quer, o que ninguém sabe fazer.
Todos os personagens são
destruídos de uma forma ou de outra no final do romance. E o que importa,
pensamos, os atores já fizeram o suficiente. Dá no mesmo; já vimos de tudo. O que
importa é que as relações perigosas foram reveladas como realmente são:
relações pontuais e acidentais; nada sério, nada essencial; apenas laços
instantâneos, falsas amizades, diversões para matar o tempo que não comprometem
com nada, sociedades de indivíduos que nascem por interesse e morrem por
desinteresse.
De resto, as cartas que os
jogadores experientes trocam ilustram-nos muito bem sobre a estranha forma como
homens e mulheres gerem a sua vida sexual. Madame de Tourvel, a virgem casada
que excita os sentidos de Sebastian Valmont, recebe o seu castigo: é o golpe na
sexualidade reprimida, o golpe na virtude que se ostenta, a condenação do
querer e do não querer que perece por puro pudor. Essa pureza é humanamente
impossível. Essa ostentação de castidade numa mulher tão atraente não pode
deixar de desaparecer no contato com a realidade. Madame de Tourvel perde a
aparência de virtude; Cécile tranca-se num convento. Eles não souberam como
jogar suas cartas. Não eram vítimas, eram tolos. Os vilões que não suprimiram
sua libido ou rejeitaram o perverso baile de máscaras podem ter conseguido,
afinal, mesmo que cometam o típico erro dos criminosos: esconder as cartas uns
dos outros como se fossem um trunfo, para o caso de chegar a hora de precisar
delas. Não confiavam, naturalmente. Porque não existe confiança, naturalmente;
o que há são leves roupões de seda e tapetes de pele de cordeiro sobre os quais
se pode estender para fazer amor por algumas horas.
As cortesãs de Balzac procuram
dinheiro; os depravados de Laclos buscam o prazer. Eles são criminosos nos
meios, são lascivos e estetas nos fins. A dor de Cécile não desperta em Madame
de Merteuil nenhuma compaixão. Valmont procura não só desligar os seus sentidos
sempre despertos, mas também agradar a sua vaidade conseguindo o máximo de
medalhas possível neste jogo de posse e destruição de amigos que, no fundo, são
sempre inimigos. Não o afeta em nada o fato de a presidente estar lutando
contra a morte por causa dele em algum convento remoto, porque a dor só aumenta
sua condecoração.
O dinheiro como motivo não aparece
em Laclos. Ele apenas aparece nas negociações corriqueiras de casamentos
vantajosos. Também não existem campos, cidades ou províncias. Paris está
ausente no romance, e as referências aos interiores das casas estão sempre a
serviço dos movimentos de sedução, do predatismo e da violação. A estância mais
relevante para Valmont é tomar de assalto a presidente, bem como a localização
do marido e da amante às portas do mesmo corredor. É o prazer, o poder, o
domínio e não o dinheiro que tanto a marquesa como o visconde querem extrair
das suas vítimas, e o conflito é entre o não-apenas-prazer e o puro prazer,
pois quem procura apenas o seu próprio prazer sabe que o amor seria arruinar o
jogo que realmente interessa. A infidelidade é procurada por si só, não porque
alguém se apaixone. O que se ama é aquele espaço perigoso em que o homem e a
mulher do mundo são concorrentes, daí a vingança recíproca no final. O visconde
e a marquesa se destroem — um é o inverso do outro — ela mata tramando um
duelo, ele mata tornando públicas o que deveriam ser cartas privadas.
Muito melhor que Richardson,
pensamos ao lembrarmos de Pamela. A virtude recompensada é complacente e
enganosa. A tese da pobreza gentil e da veracidade inocente é certamente falsa.
Pâmela acabou rica com um casamento: muitos fizeram isso antes dela. Aprende a
arte da estratégia e da dissimulação por amor à virtude, assim nos dizem; mas trama,
mente e dissimula como ninguém. E, no entanto, o romance epistolar de
Richardson é muito divertido de ler, talvez como um daqueles velhos contos de
fadas em que os bons são recompensados e os maus são punidos. Fábulas
maravilhosas às quais mais tarde um e outro aplicaram seu arpão, seu machado, sua
faca ou o seu martelo.
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| Isabelle Merteuil e Cécile Volange. Ilustração para As relações perigosas. |
* Este texto é a tradução livre de “El juego del poder”,
publicado inicialmente na Revista de Letras.
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